"동부 항구마을 주변 바다에 상주하는 유명한 해결사 사무소 알지?

그게 원래 해적이었다는 얘기가 있던데... 나야 사실인지는 모르지. 증거가 없는걸?"

소이관을 졸업한 직후 해적선의 선장 자리를 받은 주현은 곧바로 해적이라는 이름을 버리고 해결사라는 이름을 달았다.

마치 해적선처럼 바다에 상주하면서 이리저리 돌아다니는 해상 사무소로, 지정된 장소에 늘 있지 않다는 점에서 민간인들에게 문턱이 높지만 유명해서인지 어쩐지 의뢰의 발걸음이 끊이지 않는다.

이전과 하는 일은 별 다를 것 없이 필요하다면 해적을 상대하고 공적으로 해결하기 힘든 개인적인 일을 의뢰받아 해결해주는 일이다.

소이관에서 지낼 때를 제외한 평생을 살았던 해적선을 불태우고 새로운 배를 장만하는 것으로 지금까지의 이름은 완전히 버렸더랬다.

모두를 내 팔 안에서 지키기 위함이라는 주현의 부탁에도 변화를 탐탁지 않아하는 선원은 생기기 마련이었다. 

그 과정에서 몇몇 선원들이 빠져나가고 새로운 구성원을 모음으로, 구성원에도 상당한 변화가 있어 이전에 해적이었다는 사실을 알 수 없도록 만든 모양이다.

그런 저런 일로 소이관을 졸업하자마자 다른 데로 눈을 돌릴 틈도 없어서, 약속이 무색하게 소이관 친구들과는 만나기는 커녕 연락도 제대로 하지 못했다.

더이상 해적이 아니고 선장이 창월 문파의 일원인 만큼 이전처럼 자유로운 분위기는 아니게 되었지만, 주현의 성격상 해결사 사무소도 아주 공적인 기관처럼 딱딱 운영되는 것이 아니라 한 번 의뢰하러 들어갈 때 무슨 일이 생겨도 놀라지 않을 각오를 해야 할 만큼 자유분방, 제멋대로인 느낌이다.

이런 점 또한 필사적이지 않은 의뢰인들에게는 높은 문턱으로 작용하고는 한다. 

선장인 주현이 어린 만큼 새로 모은 선원들도 제 또래거나 더 어린 아이들이 많이 유입되었는데, 친어머니의 부탁으로 선장에게 거두어진 자신의 과거때문인지 부모 없이 갈 곳 없는 아이들은 눈에 띄는 족족 거두는 모양이다.

어쩌면 그 아이들은 나중에 이런 해적 같은 해결사에 거두어진 것을 후회할지도 모른다.

 

"소이관 출신의 천인인 만큼 믿고 맡길만하다더군."

천능인 화살표는 그냥 화살과도 같아서, 방향 조준에는 온전히 자신의 실력이 필요하다.

천능의 훈련 덕인지 천능을 사용하지 않고도 활을 쏘면 백발백중의 명궁. 물론 천능을 쓰면 두 배의 속도와 정확성, 파괴력을 가진다.

단순히 그러한 내공이 좋을 뿐만 아니라 의뢰를 받아주는 것이 반, 튕기는 것이 반일지언정 받은 의뢰에 실패는 없어 해룡사 부근에서 입소문을 탔다.

동부에 살거나 바다를 자주 드나든다면 한 번 쯤 들어봤을지도 모른다.

 

"저 부채는 상당히 낡은데다 촌스러운 하품인데도 꼭 저렇게 들고다니는걸 보면 의미가 깊은 물건인가봐."

누군가 화려하기만 하고 예쁘지도 않은 부채에 대해 물으면 '왜, 예쁘지 않니? 생애 첫 가출(사실 쫓겨남) 기념으로 훔쳐 나온 어머니 부채인데.' 그렇게 대답하곤 했다.

배에서 쫓겨날 때 그냥 쫓겨나기는 분해서 잽싸게 선장의 허리춤에 꽂혀있던 그의 부채를 쏙 빼온 것이었다.

확실히 온통 하얀 와중에 쨍한 자색의 부채는 원래 그의 물건이 아닌듯 이질적이었다.

이게 보기엔 그냥 부채같아도 대가 쇠로 만들어져 있는지라 꽤나 묵직하고 맞으면 아프다... 주현은 어릴 적 이 부채에 많이 맞았다.

이제는 유품이 되어 꽤나 낡았음에도 버리지 못하고 지니고 다닌다고 한다.

 

"좋아하는 것은?"

도박과 내기. 이래봬도 꽤나 운이 따라주는 편이었다.

여유가 있을 때는 서적을 읽는 것도 좋아해서 잡식이 많다더라.

취향이 독특하다. 복슬복슬하고 작고 귀여운 동물 대신 다리 많고 껍질이 단단한 벌레같은 것들을 더 좋아한다. (새로운 배에 서식하는 거미는 거식이 5세이다.)

좋아하는 사람에게서 한 번 받은 것은 정말 끝까지 가지고 다닌다.

배에 있는 꼬맹이 선원들 놀리기를 즐긴다...

 

"싫어하는 것은?"

궁금한 것은 많아도 싫어하는 것은 잘 없단다. 

제게 직접적인 피해를 주는 것이 아니라면 어떤 것이든 평가를 내리지 않고 흥미의 눈으로 관찰만 하고 마는 편이다.

하도 자유분방해서 꽉 막힌 것은 싫어할 법도 하지만 그런 것 마저 유들유들하게 잘 넘기기 때문에 창월의 문파 성향에 대해 본인은 신경쓰지 않는 듯한 느낌이다.

정당한 대가를 지불하지 않고 제 원하는 것만 취하려는 의뢰인은 가차없이 쫓아낸다.